Las mezquitas son por excelencia una de las edificaciones más vistas en todo
Oriente Medio. Son características sus cúpulas resguardadas por altos minaretes (torres alargadas características en las mezquitas) y coloridas vidrieras con temáticas florales. Entre la larga lista de mezquitas que existen en el mundo, se dice que la
Gran Mezquita de Damasco es una de las más bellas, dado a su particular diseño, su largo pasado y su poderoso significado.
La
Gran Mezquita, conocida también como
Mezquita Ummayad se encuentra situada en uno de los sitios más sagrados de
Siria, consagrándose como una de las más antiguas de su tipo. Su mayor particularidad es que la misma contiene una ermita, de la cual se dice que contiene la cabeza de
Juan el Bautista (Yahya), popular tanto entre
Musulmanes y
Cristianos.
Inicialmente, la
Mezquita fue sede del templo de
Hadad en los tiempos de los Arameos, los indicios de esta era fueron encontrados en la esquina nordeste de la edificación actual. Posteriormente, durante el
Imperio Romano el templo fue sede del dios Júpiter, (uno de los principales dioses romanos), para luego caer en manos de la
Iglesia Católica, dedicándole el templo a
San Juan Bautista durante la era Bizantina.
Paralelo a esto, los Musulmanes habían conquistado Damasco en el año 636, pero sorprendentemente no afectaron al templo, dado que la misma estaba dedicada tanto a los musulmanes como a los devotos católicos. Es así como el sitio conservó su aspecto de iglesia, siéndole agregado un muro de ladrillos de lodo para que los Musulmanes pudieran rezar.
